Openheid
We zijn ons bewust van het leed dat veroorzaakt wordt door fanatisme en onverdraagzaamheid. Daarom zijn we vastbesloten van geen enkele leerstelling, theorie of ideologie, het boeddhisme inbegrepen, een afgod te maken of ons eraan vast te klampen. Het boeddhistische onderricht is een hulpmiddel om ons inzicht te verdiepen en begrip en mededogen te ontwikkelen. Het is niet iets om voor te vechten, te doden of te sterven.
DE TWEEDE OEFENING
Niet gehecht zijn aan opvattingen
We zijn ons bewust van het leed dat veroorzaakt wordt door gehechtheid aan opvattingen en verkeerde waarnemingen. Daarom zijn we vastbesloten niet langer klein van geest te blijven en ons vast te klampen aan onze opvattingen van dit moment. We zullen leren de gehechtheid aan onze opvattingen te laten varen, zodat we open kunnen staan voor de inzichten en ervaringen van anderen. We zijn ons ervan bewust dat de kennis die we nu bezitten geen onveranderlijke, absolute waarheid vertegenwoordigt. De waarheid kan slechts in het leven zelf gevonden worden. Daarom zullen we het leven in onszelf en in de wereld voortdurend gadeslaan, vanuit de bereidheid ons leven lang te blijven leren.
DE DERDE OEFENING
Vrijheid van denken
We zijn ons bewust van het leed dat we veroorzaken als we onze opvattingen aan anderen opdringen. Daarom nemen we ons ten stelligste voor om niemand, zelfs onze eigen kinderen niet, te dwingen onze opvattingen aan te nemen: niet door gebruik te maken van gezag, dreigementen, geld, propaganda, indoctrinatie, of welk middel dan ook. We zullen het recht van anderen om anders te zijn dan wij respecteren, evenals hun recht zelf te beslissen wat ze willen geloven en hoe ze willen leven. We zullen echter met behulp van een liefdevolle dialoog anderen helpen hun fanatisme en kleingeestigheid op te geven.
DE VIERDE OEFENING
Besef van het lijden
We zijn ons ervan bewust dat een diep inzicht in de aard van het lijden ons kan helpen mededogen te ontwikkelen en een weg uit het lijden te vinden. Daarom zijn we vastbesloten het leed niet uit de weg te gaan of onze ogen ervoor te sluiten. We nemen ons ten stelligste voor manieren te vinden - bijvoorbeeld persoonlijk contact, beeld of geluid - om samen te zijn met hen die lijden, opdat we de situatie waarin zij zich bevinden ten diepste kunnen leren begrijpen en hen kunnen helpen hun leed te transformeren tot mededogen, vrede en vreugde.
DE VIJFDE OEFENING
Eenvoudig en gezond leven
We zijn ons ervan bewust dat werkelijk geluk geworteld is in vrede, standvastigheid, vrijheid en mededogen, en niet in weelde of roem. Daarom zijn we vastbesloten roem, winstbejag, weelde of zinnelijk genot niet tot doel van ons leven te maken, en geen rijkdom te vergaren terwijl miljoenen mensen sterven van de honger. We nemen ons ten stelligste voor eenvoudig te leven, en onze tijd, energie en materiële middelen te delen met hen die gebrek lijden. We zullen bewust stilstaan bij wat we consumeren, en geen alcohol, drugs, of andere middelen gebruiken die ons lichaam en onze geest vergiftigen, en tegelijkertijd het lichaam en de geest van de gemeenschap.
DE ZESDE OEFENING
Omgaan met boosheid
We zijn ons ervan bewust dat boosheid de communicatie blokkeert en lijden veroorzaakt. Daarom zijn we vastbesloten onze boosheid met zorg te omringen wanneer ze in ons opkomt, en de zaden van boosheid, die diep in ons bewustzijn verscholen liggen, te herkennen en te transformeren. We zijn vastbesloten om niets te zeggen of te doen als onze boosheid zich aandient. In plaats daarvan zullen we onze aandacht op onze ademhaling of voetstappen richten, en onze boosheid erkennen, omarmen, en de diepere oorzaken ervan leren begrijpen. We zullen leren met de ogen van ons hart te kijken naar hen die we als ze de oorzaak van onze boosheid zien.
DE ZEVENDE OEFENING
Hier en nu gelukkig zijn
We zijn ons ervan bewust dat het leven slechts geleefd kan worden in het nu, en dat het mogelijk is hier en nu gelukkig te zijn. Daarom nemen we ons ten stelligste voor te leren ieder moment van ons dagelijks bestaan ten volle te leven. We zullen proberen ons niet te verliezen in wat er om ons heen gebeurt, en ons niet te laten meeslepen door spijt over het verleden, zorgen voor de toekomst, en de hunkering, boosheid en jaloezie waar we op dit moment mee te maken hebben. We zullen door bewust adem te halen terugkomen bij wat er in het nu gebeurt. We zijn vastbesloten ons de kunst van het aandachtig leven eigen te maken door in contact te treden met het wonderbaarlijke, verfrissende en helende in onszelf en om ons heen, en door de zaden van vreugde, vrede, liefde en begrip in onszelf en anderen water te geven. Zo ondersteunen we het proces van transformatie en genezing in ons bewustzijn.
DE ACHTSTE OEFENING
De gemeenschap en communicatie
We zijn ons ervan bewust dat gebrek aan communicatie altijd scheiding en leed met zich meebrengt. Daarom nemen we ons ten stelligste voor ons vermogen tot liefdevol luisteren en spreken te ontwikkelen. We zullen diepgaand leren luisteren, zonder te oordelen of in discussie te gaan. We zullen ons ervan weerhouden woorden te spreken die tweedracht kunnen veroorzaken of de gemeenschap uit elkaar kunnen doen vallen. We zullen alles doen wat in ons vermogen ligt om de communicatie open te houden, verzoening tot stand te brengen, en alle conflicten tot een oplossing brengen, hoe klein ze ook zijn.
DE NEGENDE OEFENING
Waarachtig en liefdevol spreken
We zijn ons ervan bewust dat woorden leed of geluk teweeg kunnen brengen. Daarom nemen we ons ten stelligste voor waarachtig en opbouwend te leren spreken, en alleen woorden te kiezen die bijdragen tot hoop en vertrouwen. We zijn vastbesloten geen onwaarheden te zeggen uit eigenbelang of om indruk te maken, en geen woorden te spreken die verdeeldheid of haat teweeg kunnen brengen. We zullen geen geruchten verspreiden, noch dingen bekritiseren of veroordelen waarvan we niet zeker zijn. We zullen ons uiterste best doen onze stem te verheffen tegen onrecht, ook al zouden we hiermee onze eigen veiligheid op het spel zetten.
DE TIENDE OEFENING
De sangha beschermen
We zijn ons ervan bewust dat het wezen en het doel van een sangha gelegen zijn in het ontwikkelen van begrip en mededogen. Daarom zijn we vast besloten de boeddhistische gemeenschap niet te gebruiken voor persoonlijk gewin, of te veranderen in een politiek instrument. Een spirituele gemeenschap moet echter duidelijk stelling nemen tegen onderdrukking en onrecht, en er naar streven dit soort misstanden uit de weg te ruimen, echter zonder hierbij partij te kiezen.
DE ELFDE OEFENING
Het juiste levensonderhoud
We zijn ons ervan bewust dat onze leefomgeving en samenleving het slachtoffer zijn geworden van veel geweld en groot onrecht. Daarom nemen we ons ten stelligste voor geen beroep uit te oefenen dat schadelijk is voor mens en natuur. We zullen ons best doen een manier te vinden om in ons levensonderhoud te voorzien die ons helpt ons ideaal van begrip en mededogen te verwerkelijken. Ons bewust van de economische, politieke en sociale toestand in de hele wereld, zullen we ons als consumenten en burgers verantwoordelijk gedragen: we zullen niet investeren in ondernemingen die anderen van hun levenskansen beroven.
DE TWAALFDE OEFENING
Eerbied voor het leven
We zijn ons ervan bewust dat oorlog en strijd veel leed veroorzaken. Daarom zijn we vastbesloten in ons dagelijks leven geweldloosheid, begrip en mededogen te ontwikkelen, en ons in te zetten voor vredesopvoeding, conflictbemiddeling, en verzoening in families, gemeenschappen, volkeren, en de wereld. We zijn vastbesloten niet te doden en niet toe te laten dat anderen doden. We zullen ons met onze sangha wijden aan het verkrijgen van een steeds dieper inzicht in de mogelijkheden die er zijn om het leven te beschermen en oorlog te voorkomen.
DE DERTIENDE OEFENING
Vrijgevigheid
We zijn ons bewust van het leed dat veroorzaakt wordt door uitbuiting, sociaal onrecht, diefstal en onderdrukking. Daarom nemen we ons ten stelligste voor zorgzaamheid te ontwikkelen en te leren hoe we ons kunnen inzetten voor het welzijn van mensen, dieren, planten en mineralen. We zullen leren vrijgevig te zijn door onze tijd, energie en materiële middelen te delen met hen die gebrek lijden. We zijn vastbesloten niet te stelen en ons niets toe te eigen dat eigenlijk een ander toebehoort. We zullen het eigendom van anderen respecteren, maar trachten te voorkomen dat anderen munt slaan uit het lijden van mensen of andere levende wezens.
DE VEERTIENDE OEFENING
Verantwoordelijk gedrag
Voor leken:
We zijn ons ervan bewust dat seksuele relaties die ingegeven worden door hunkering onze gevoelens van eenzaamheid niet kunnen oplossen, maar juist meer lijden, frustratie en isolement veroorzaken. Daarom zijn we vastbesloten geen seksuele relatie aan te gaan zonder wederzijds begrip, liefde, en een duurzame verbintenis. We moeten ons ervan bewust zijn dat onze seksuele relaties in de toekomst leed kunnen veroorzaken. We weten dat we ter wille van ons eigen geluk en dat van anderen de rechten en verbintenissen van onszelf en anderen moeten respecteren. We zullen alles doen wat in ons vermogen ligt om kinderen te beschermen tegen seksueel misbruik en te voorkomen dat paren en gezinnen uiteenvallen door onverantwoord seksueel gedrag. We zullen ons lichaam met respect behandelen, en de levensenergie die huist in onze seksualiteit, onze adem en onze geest bewaren voor de verwezenlijking van ons Bodhisattva-ideaal. We zijn ons ten volle bewust van de verantwoordelijkheid die we op ons nemen als we nieuw leven verwekken. We zullen dan ook stilstaan bij de wereld waarin we nieuw leven geboren doen worden.
Voor kloosterlingen:
We zijn ons ervan bewust dat het diepe verlangen van een monnik of een non alleen verwerkelijkt kan worden als hij of zij de banden van de wereldse liefde volledig verbreekt. Daarom nemen we ons ten stelligste voor kuisheid te beoefenen en anderen te helpen zichzelf te beschermen. Wij zijn ons ervan bewust dat het samenkomen van twee lichamen in een seksuele relatie eenzaamheid en lijden niet kan verlichten, zoals echt begrip en medeleven dat wel kunnen. We weten dat een seksuele relatie ons leven als monnik of non te niet doet, verhindert dat wij ons ideaal van dienstbaarheid verwerkelijken, en anderen schaadt. We zijn vastbesloten ons lichaam niet te onderdrukken of slecht te behandelen, of het alleen maar als een instrument te zien. In plaats daarvan zullen we leren ons lichaam met respect te behandelen. We zijn vastbesloten de levensenergie die huist in onze seksualiteit, onze adem en onze geest te bewaren voor de verwezenlijking van ons Bodhisattva-ideaal.