Thich Nhat Hanh, geboren in 1926 in Vietnam, werd monnik op zijn 16^e jaar. Hij is een van de bekendste boeddhistische leraren van deze tijd en een groot spiritueel leermeester.
Na zijn verbanning uit Vietnam heeft Thich Nhat Hanh zich in Frankrijk gevestigd, waar hij de meditatiegemeenschap ‘Plum Village’ oprichtte.
Wegens zijn grote inzet voor vrede tijdens de oorlog in Vietnam, werd hij door Martin Luther King voorgedragen als kandidaat voor de Nobelprijs voor de Vrede.
In januari 2005 bracht Thich Nhat Hanh voor de eerste keer in 40 jaar, met een delegatie van ruim 200 volgelingen, een bezoek aan Vietnam.

Thay (zoals hij genoemd wordt door studenten en vrienden) laat zien hoe wij in vrede kunnen leven, met onszelf en met elkaar. ‘Mindfulness’, de oefening om in volle aandacht te leven, vormt daarbij steeds de basis. Binnen het boeddhisme vertegenwoordigt hij een stroming die hijzelf ‘geëngageerd boeddhisme’ noemt, een stroming die zich daadkrachtig inzet om persoonlijke, sociale en milieuproblemen te verlichten. Meditatie en positieve sociale actie gaan voor hem hand in hand.
Het boeddhisme wordt gekenmerkt door een sterke verbondenheid met alles wat leeft. Deze verbondenheid wordt bij Thay uitgedrukt in acties die met liefde en aandacht gedaan worden.

Thich Nhat Hanh:
“ Boeddhisme betekent wakker zijn, weet hebben van wat zich afspeelt in ons lichaam, in onze gevoelens, onze geest en in de wereld. Als je wakker bent kun je niet anders dan met mededogen handelen om het leed dat je om je heen ziet te helpen verlichten. Boeddhisme moet dus wel betrokken zijn bij wat er in de wereld gebeurt. Zo niet, dan is het geen boeddhisme”.

 

naar boven

Meer dan 70 publicaties staan op zijn naam. Veel van zijn boeken zijn ook in het Nederlands vertaald
  (o.a. Iedere stap is vrede. Leven in Aandacht, Geen dood, geen vrees, Hart van Boeddha’s leer, Omarm je woede ).
Wereldwijd heeft hij lezingen gegeven en retraites geleid voor uiteenlopende groepen als vredesactivisten, Amerikaanse Vietnamveteranen, Palestijnen en Israëliers, zakenmensen, politici. Hij doceerde aan de universiteit van Columbia en de Sorbonne.
Rond Memorial Day, op 11 september 2003, sprak hij in Washington met Amerikaanse congresleden en probeerde zo in het centrum van de wereldmacht zijn vredesboodschap over te brengen. Thich Nhat Hanh’s standpunt was en is: de vijand is nooit een ander mens, maar angst, hebzucht, afgunst en haat. Volgens hem is een belangrijke kans op vrede gelegen in de bewustwording en liefdevolle acceptatie van deze ‘vijanden’ in ons zelf en anderen. Alleen dan kan heling en transformatie plaatsvinden.

Zijn mildheid en bescheidenheid, zijn grote maatschappelijke betrokkenheid en het feit dat hij leeft wat hij zegt, maken hem zeer geliefd. In simpele bewoordingen weet hij de essentie van de boeddhistische leer uit te leggen, direct gekoppeld aan de praktijk van het dagelijks leven.
Thich Nhat Hanh’s intentie is geenszins iedereen tot het boeddhisme te bekeren. Integendeel: hij nodigt ons uit contact te maken met onze eigen culturele wortels en oog te krijgen voor de schoonheid van onze eigen traditie.

zie ook: Publicaties Thich Nhat Hanh