De Theeceremonie

Een theeceremonie is een goede gelegenheid voor een sangha om in vreugde en met aandacht samen te komen om met elkaar te genieten van de kleine, eenvoudige dingen die om ons heen zijn: vrienden, bloemen, kaarsen, wierook, thee of sap en koekjes of andere lekkernijen. Zowel thuis als tijdens een Dag van Aandacht of een retraite kunnen we tijd en ruimte maken om een theeceremonie te organiseren.
Alle onderdelen van de ceremonie worden rustig en met aandacht, zowel voor elkaar als voor de voorwerpen die we aanraken, uitgevoerd. Wij zijn ons bewust van onze ademhaling en ons aanwezig zijn in het hier en nu, we maken ons geen zorgen over wat er allemaal moet gebeuren. De kwaliteit van de theemeditatie wordt  mede bepaald door de kwaliteit van wat we aanbieden. Als we echt lekkere kruidenthee en een heerlijk koekje of stukje chocola aanbieden, dan zal iedereen er met nog meer aandacht bij zijn.

Voorbereiding
Het voorbereidingsteam komt van tevoren bij elkaar om alles door te nemen. Er zijn mensen nodig om de ruimte mooi te maken, op te ruimen, de bloemen te verzorgen, het altaartje van nieuwe kaarsen te voorzien etc. Er zijn mensen nodig om de thee te zetten, de kopjes en de versnaperingen op dienbladen klaar te zetten. Leg op het blad van de koekjes kleine servetjes, zodat de koekjes na ontvangst daarop gelegd kunnen worden. Er zijn ook mensen nodig om de gasten te verwelkomen (gastheren en -vrouwen). Voor de theeceremonie zelf zijn nodig: 

• Een ceremoniemeester
• Een bellmaster
• Iemand die de wierook aan de Boeddha aanbiedt
• Iemand die de thee aan de Boeddha aanbiedt

Dan is er een theeschenker nodig. per twaalf tot vijftien mensen.

DE CEREMONIE

Het verwelkomen van de gasten
Bij de deur staan twee rijen van gastheren en -vrouwen die elk met een buiging iedere gast apart verwelkomen, oogcontact is hier heel belangrijk. De gasten kiezen een plaats in de van te voren opgestelde kring en iedereen geniet van zijn of haar ademhaling. Als iedereen aanwezig is wordt de Klankschaal uitgenodigd en staat iedereen op.

Het offeren van de wierook
De Ceremoniemeester loopt naar het altaar. Degene die de  wierook aanbiedt loopt naar het altaar, steekt de wierook aan en overhandigt met een buiging de wierook aan de ceremoniemeester.  De  Klankschaal wordt drie keer uitgenodigd . De Ceremoniemeester spreekt de gatha voor het offeren van de wierook uit:

In dankbaarheid offeren we deze wierook
aan alle Boeddha's en Bodhisattva's in ruimte en tijd.
Moge hij, geurend als de Aarde,
de langzaam rijpende vrucht weerspiegelen
van begrip en van ons streven in aandacht te leven.
Mogen wij en alle wezens metgezellen zijn van Boeddha's en Bodhisattva's.
Mogen we ontwaken uit ontwetendheid en ons ware thuis verwezenlijken.

en geeft de wierook dan weer aan de aanbieder van de wierook die hem op het altaar plaatst.

De Ceremoniemeester buigt naar de sangha en zegt: "Welkom lieve vrienden, een lotus voor jullie allen, Boeddha's in wording!"  De kleine bel wordt uitgenodigd, iedereen buigt naar elkaar en gaat zitten.

Het offeren aan de Boeddha
Een van de theeschenkers schenkt met aandacht thee in een kopje, zet dit samen met een koekje op een mooi blaadje en houdt het dan op hoofdhoogte. De thee-aanbieder (meestal de jongste deelnemer) loopt  met aandacht naar de theeschenker, buigt en loopt naar de ceremoniemeester. De ceremoniemeester staat op, buigt en neemt het blaadje. Hij/zij loopt naar het altaar en zet het neer bij de Boeddha. De Klankschaal wordt  één keer uitgenodigd. De ceremoniemeester en de thee-aanbieder lopen naar hun plaats terug en buigen naar elkaar.

Het inschenken van de thee
De theeschenker geeft het blad met de koekjes met een buiging aan zijn linkerbuurman, deze neemt een koekje nadat hij de buiging beantwoord heeft en neemt het blad dan over en geeft het met een buiging door aan zijn buurman. De  theeschenker schenkt intussen de thee in. Als iedereen een koekje gehad heeft en het blad de hele kring, rond is gegaan wordt het blad met kopjes thee op dezelfde manier doorgegeven.

Het samenzijn
Als de theebladen weer terug zijn, nodigt de ceremoniemeester de mensen met een buiging uit van hun thee en hun koekjes te genieten, door te ruiken, te proeven, de warmte van het kopje te voelen etc. Na vijf minuten in stilte genoten te hebben, nodigt de ceremoniemeester iedereen uit om iets te delen, een gedicht, een liedje, een verhaal, een ervaring. Als iemand nog een kopje thee wil, dan buigt hij/zij en steekt een hand op; als iemand nog een koekje wil dan kan er een vuist gemaakt worden. De ceremoniemeester zorgt ervoor dat er voldoende stilte is nadat iemand gesproken heeft, zodat er echt aandacht kan zijn voor wat gezegd is. 

Het einde van de ceremonie
Het einde wordt ingeluid doordat de kleine bel drie maal wordt uitgenodigd; iedereen staat op, buigt naar elkaar en buigt naar de Boeddha. 

De gastheren en –vrouwen gaan naar de uitgang en buigen naar de gasten die de ruimte verlaten.