Desalniettemin herinner ik mij nog goed dat ik richting het einde van een retraite dacht: hoe ga ik deze helende inzichten meenemen naar mijn gewone leven? En eenmaal teruggekomen in het dagelijkse leven, leken al die diepe gevoelens en helende ervaringen al snel weer erg ver weg.
Op zich is dat niet zo vreemd, want je zit in een kokon van compassie en mindfulness op een retraite van Plum Village of van Wake Up Nederland. Het is essentieel dat zo’n plek bestaat. Het herinnert ons aan wat er mogelijk ís in deze chaotische wereld. We kunnen leven op een compassievolle en aandachtige manier. Het ís mogelijk om thuis te komen bij onszelf en met innerlijke vrede samen te leven. Het kán.
Toch zal ik vast niet de enige zijn die dit gevoel van ‘kwijtraken’ herkend wanneer je eenmaal terug bent in het ‘alledaagse’. Het lijkt dan ineens alsof de stilte in jezelf beleven een utopie is. Gelukkig is er een middenweg waarin je een Plum Village ervaring vanaf je eigen bank en eettafel kan beleven. Hoe kom je daar? Door het organiseren van een ‘thuisretraite’.
Het is wonderbaarlijk wat er kan gebeuren op zo’n thuisretraite. Meer dan eens voelde ik zinderend geluk, moet ik eerlijk bekennen. Ik vermoed wel dat dit een ‘vrucht’ is van veel ervaring met de Plum Village beoefening, maar wie weet kan je als beginner ook al een heel eind komen. Waarschijnlijk is het wel belangrijk om eerst een (paar) ‘echte’ Plum Village retraites te hebben meegemaakt voordat je je onderdompelt in je eigen thuisretraite. Echter niet getreurd, het is een experiment! Dus probeer het gewoon vooral eens uit, zou ik zeggen.
Hoe organiseer je een thuisretraite?
Ik ging mijn leven -voor vijf dagen- inrichten volgens een Plum Village retraiteschema, bijvoorbeeld door te beginnen met zit- en loopmeditatie in edele stilte en daarna een dharma talk beluisteren of een boek lezen van Thay (op een bankje in het park).
Een thuisretraite kan gewoon op een rustige weekenddag zijn, maar je kan dus ook elementen van een retraite doordeweeks terug laten komen. Als een soort ‘hybride’ retraite.Dat is in feite wat ik heb gedaan.
Eigenlijk was het dus een soort tussenvorm tussen een ‘echte’ 24/7 retraite en het dagelijkse leven. Dat is juist een enorme aanrader. Je brengt dan echt de beoefening tot leven in de dagelijkse cyclus met deze mengvorm. Het mooie aan een thuisretraite is bovendien: het hoeft niet perfect te zijn. Ook al doe je maar 50% van een ‘echte’ retraite op jouw ‘thuisretraite’, het kan al veel betekenen.
Ik had het geluk dat ik mijn weekschema iets rustiger kon maken door een aantal afspraken af te zeggen en meer tijd te creëren voor mijn eigen beoefening. Ik kon “helaas” niet alles afzeggen, maar achteraf gezien was het dus misschien juist waardevol om wél wat ‘normale’ afspraken te hebben.
Wat gebeurde er?
Mijn thuisretraite schiep veel innerlijke ruimte. Het was erg bijzonder om met stilte door de stad te lopen in de ochtend. Om met stilte in mezelf te lopen, tijdens de ochtendspits in Amsterdam. Je gaat anders naar de wereld kijken. Ik voelde een innerlijke rust, zelfs tussen de toeterende auto’s.
Of op de lokale markt, waar de salsa muziek vrolijk door de straat galmde. De innerlijke stilte gaf me de innerlijke ruimte om daarvan te genieten, te glimlachen naar die salsamuziek. Of naar al het getoeter van drukke mensen. Ik moet wel zeggen dat het makkelijker is om naar salsa muziek te glimlachen dan naar toeterende forenzen, maar iedere stap helpt hier in en ik hoef het niet meteen helemaal perfect te doen. De vaardigheid om aandachtig te leren leven, doe ik met vallen en opstaan. Juist door dat vallen en opstaan, door af te dwalen en terug te keren, groeit er inzicht.
Mijn wekelijkse fietstochtje naar een goede vriend was ook zo’n pareltje. Ik fietste daar stil, stevig, rustig. De fatbikes raasden langs me heen en de auto’s haastten mij voorbij. Het rennen was overal aanwezig, maar ik fietste in vrede, met een innerlijke glimlach naar de drukke stad. Wat een bevrijding om zó de stad te mogen ervaren! Ik fietste er middenin, maar ik bracht de stilte van Plum Village met me mee.
Probeer het eens zelf.
Ben je benieuwd geworden naar hoe je een thuisretraite inricht? Of heb je er een gedaan en wil je graag uitwisselen over jouw ervaring, neem dan gerust contact met mij op!
Mail naar webredactie@aandacht.net en dan kunnen we erover in gesprek gaan. Ik ben benieuwd naar de ervaringen van mensen die het hebben uitgeprobeerd of die tips zoeken om een thuisretraite een kans te geven. Ga gewoon het experiment aan.